Membros do grupo terrorista autodenominado Estado Islâmico (EI) raptaram esta segunda-feira todos os homens de várias aldeias cristãs na Síria, nos arredores da vila de Tell Tamer.

Segundo os relatos disponíveis, as aldeias foram atacadas esta manhã às 5h00 e ocupadas por militantes do Estado Islâmico. De seguida, todos os homens capazes, cerca de 200, foram reunidos e levados para um monte próximo, chamado Abd al Aziz, onde estão a ser mantidos como reféns.

As mulheres e as crianças permaneceram, guardadas por homens armados do EI.

A informação está a ser divulgada pela organização Demand for Action, que faz campanha a favor dos assírios, o grupo étnico a que pertence a esmagadora maioria dos cristãos que vivem na Síria e no Iraque. O grupo está sedeado na Suécia, onde existe uma grande comunidade de assírios, tem uma rede de apoio que se estende por toda a diáspora assíria e possui uma rede de contactos no terreno, composto em parte por conhecidos e familiares que continuam no Iraque e na Síria.

Segundo a informação colocada pela Demand For Action na sua página do Facebook, o alerta da situação foi dada por um homem doente que foi deixado para trás e conseguiu telefonar a um familiar no Canadá. Quando membros do Demand For Action ligaram para contactos entre os outros homens os telemóveis foram atendidos por terroristas, que avisaram para não voltar a ligar. O grupo diz que cerca de 70% dos homens são da mesma família alargada. Fontes ligadas ao Estado Islâmico, nas redes sociais, confirmam o rapto mas falam em "dezenas" de cristãos.

O EI estará a exigir a libertação de militantes seus nas mãos das forças armadas curdas, o principal grupo na área que continua a resistir aos avanços dos terroristas.

A vila de Tell Tamer fica no Nordeste da Síria, numa zona com uma grande concentração de cristãos. Antes da guerra civil os cristãos compunham dois terços da população da vila. A região, contudo, é disputada pelo Estado Islâmico e pelas forças armadas curdas. Existem algumas milícias cristãs que combatem juntamente com os curdos em defesa das suas aldeias e vilas.

O Estado Islâmico tem perseguido os cristãos em todo o território que ocupa. Recentemente 21 cristãos coptas, oriundos do Egipto, foram decapitados pelo grupo depois de terem sido raptados na Líbia.