O Papa endereçou hoje no Vaticano uma mensagem aos libaneses e rezou pela pacificação do Médio Oriente, 48 horas antes de iniciar uma viagem de três dias ao "país dos cedros".

“Peçamos a Deus que dê a esta região do mundo a paz tão desejada, no respeito pelas legítimas diferenças”, disse o Papa em francês, citado pela Rádio Vaticano, durante a audiência geral semanal.

Bento XVI antecipou a viagem ao Líbano que decorre de sexta-feira a domingo referindo que vai encontrar “os numerosos componentes” da sociedade libanesa: responsáveis civis e eclesiásticos, fiéis católicos dos diversos ritos, outros cristãos, muçulmanos e drusos.

Esta “riqueza” de tradições só pode continuar se as comunidades “viverem na paz e na reconciliação duradoura”, vincou o Papa.

“A história do Médio Oriente mostra-nos o papel importante e muitas vezes fundamental desenvolvido pelas várias comunidades cristãs no diálogo inter-religioso e intercultural”, acrescentou.

A mensagem incluiu um apelo à “solidariedade” por parte da Igreja, para “continuar a testemunhar Cristo” e a procurar “a comunhão na unidade”.

Ao concluir a audiência, falando em italiano, Bento XVI convidou os católicos “a acompanhar com a oração” a viagem, em que vai entregar a Exortação Pós-sinodal sobre o Médio Oriente, documento conclusivo da assembleia especial do Sínodo realizada entre 10 e 24 de outubro de 2010, no Vaticano.

“Possa esta visita encorajar os cristãos e favorecer a paz e a fraternidade em toda aquela região”, disse.

Beirute, Harissa, Baabda, Bzommar, Bkerké e Charfet são as localidades que vão acolher o Papa e os seus encontros com responsáveis políticos, religiosos e a comunidade católica libanesa.

A visita vai ser a segunda de Bento XVI à região, depois da viagem que efetuou em maio de 2009 à Jordânia, Israel e Territórios Palestinos.

RJM/OC