O governo dos Estados Unidos enviará duas baterias de mísseis Patriot e 400 soldados para a Turquia, dentro da OTAN, para reforçar a defesa do país frente à guerra civil na vizinha Síria, informou uma fonte turca.

A ordem oficial para o deslocamento foi assinada pelo secretário de Defesa americano Leon Panetta antes do pouso de seu avião, nesta sexta-feira, na base de Incirlik, sul da Turquia, afirmou seu porta-voz, George Little.

"O secretário assinou uma ordem quando estávamos a caminho da Turquia que contempla o envio de duas baterias de mísseis Patriot e 400 militares para apoio na Turquia", disse a fonte, antes de completar que a operação acontecerá "nas próximas semanas".

"A Turquia é um aliado próximo e o governo americano está disposto, dentro da OTAN, a contribuir para sua defesa", completou Little.