O grupo petrolífero britânico BP anunciou nesta quinta-feira que evacuará da Argélia "um grupo de trabalhadores não-essenciais", enquanto um sequestro continua em um de seus campos de gás no país, explorado junto com a norueguesa Statoil e a argelina Sonatrach.

Um porta-voz da companhia não indicou o número de trabalhadores a serem retirados do país.

"A situação ainda é incerta" no campo de In Amenas, onde o exército argelino tenta retomar o controle, declarou a BP em um comunicado, sem poder confirmar a existência de vítimas.

O grupo britânico se apresenta como o maior investidor estrangeiro na Argélia. Está presente nos campos de exploração de gás de In Salah, 1.200 km ao sul de Argel, no Saara, e em In Amenas, onde são mantidos os reféns.

O exército argelino lançou ontem à tarde uma operação para libertar os sequestrados, detidos desde quarta-feira no campo, perto da fronteira com a Líbia, no centro-leste da Argélia.

Trinta e quatro reféns estrangeiros foram mortos e sete ainda estão vivos, após a ofensiva do exército argelino, segundo um porta-voz do grupo extremista, citado pela agência mauritana ANI.