Ao menos 20 pessoas morreram nesta segunda-feira em uma série de explosões que atingiram vários ônibus cheios de passageiros em Kano, a grande cidade do norte da Nigéria, indicou à AFP um membro dos serviços de emergência.

"Vi três ônibus em chamas. Um deles estava lotado de passageiros que esperavam sua saída da rodoviária no momento das explosões. Até o momento, há ao menos 20 mortos", disse a fonte, que pediu para não ser identificada.

A mesma fonte indicou que houve ao menos duas explosões, enquanto que moradores falaram de três, no que parece ser um ataque coordenado numa cidade que já foi alvo várias vezes do grupo islâmico Boko Haram.

Esta mesma estação foi alvo em janeiro do ano passado de um atentado a bomba que deixou vários feridos e que foi atribuído ao Boko Haram, grupo responsável pela morte de centenas de pessoas no norte da Nigéria desde 2009.

Um responsável de alto escalão dos serviços de segurança da cidade de Kano, que também pediu para não ser identificado, disse à AFP que o número de vítimas é "enorme" e considerou a informação de 20 mortos "abaixo da realidade", apesar de não ter divulgado outra estimativa.

De acordo com testemunhas, terroristas suicidas jogaram um carro-bomba em cima de um ônibus na rodoviária de New Road, em Sabon Gari, bairro onde moram muitos cristãos enquanto a população da cidade de Kano é, em sua maioria, muçulmana.

Muitas outas explosões foram ouvidas depois da primeira, provocando uma onda de pânico.

Fatima Abdullahi, mulher de 30 anos que tinha entrado num ônibus para viajar até o Sul do país, contou à AFP que viu o carro com dois homens a bordo bater de frente com um coletivo localizado perto do seu.

"Houve uma enorme explosão, seguida por outra e o ônibus começou a queimar", explicou Abdullahi no hospital de Kano, onde foi internada.

"A explosão provocou nuvens de fumaça negra, houve uma grande confusão, com muita gente saindo da rodoviária, algumas delas com roupas manchadas de sangue", relatou Tunde Kazeen, mecânico que trabalha no bairro.

As forças de segurança investigam a origem das explosões: "ainda não temos um balanço oficial das vítimas, os feridos foram transportados para o hospital e os corpos, retirados", informou a Agência Nacional das Situações de Emergência.