As autoridades costeiras espanholas e marroquinas resgataram hoje 54 imigrantes ilegais que tentavam chegar à costa sul de Espanha em botes insufláveis, divulgaram os serviços de socorros marítimos espanhóis.

Com esta operação, o número de imigrantes ilegais resgatados desde sexta-feira na zona do Estreito de Gibraltar, situado entre o sul de Espanha e o norte de Marrocos, eleva-se para cerca de 300.

Um navio da guarda costeira espanhola resgatou 22 imigrantes, incluindo uma mulher, que estavam a bordo de três botes insufláveis, enquanto as autoridades marroquinas socorreram 32 imigrantes que tentavam fazer a travessia em outros quatro botes, escreveram os serviços espanhóis na sua conta na rede social Twitter.

Responsáveis do Ministério do Interior espanhol atribuíram o aumento do número de imigrantes ilegais nesta zona ao fim do mês sagrado do Islão, o Ramadão, na passada quinta-feira.

O Estreito de Gibraltar, que estabelece a comunicação entre o mar Mediterrâneo e o oceano Atlântico, tornou-se numa das principais rotas da imigração ilegal. O ‘ferry’ que faz a ligação entre Espanha e Marrocos demora cerca de 35 minutos.

Anualmente, milhares de imigrantes ilegais provenientes do continente africano tentam atravessar esta zona em embarcações precárias para conseguir entrar na Europa.

Muitos percorrem milhares de quilómetros em terra, passando por vários traficantes, antes de chegar a um dos muitos portos do norte de África e enfrentar uma viagem difícil e, em muitos dos casos, derradeira.