Pelo menos 240 pessoas morreram no incêndio de uma fábrica têxtil em Karachi, cidade localizada no sul do Paquistão, segundo o mais recente balanço divulgado pelo chefe da polícia local.

"As equipas de socorro recuperaram 240 corpos até ao momento. As equipas ainda estão a trabalhar e nós acreditamos que haja mais vítimas", disse o chefe de polícia de Karachi, Iqbal Mehmood, à agência de notícias France Presse.

Já se trata do "maior incêndio da história de Karachi", afirmou um alto responsável do Ministério da Saúde da província local de Sindh que pediu para não ser identificado.

"Os bombeiros encontraram dezenas de cadáveres numa grande divisão da cave da fábrica", afirmou Ehtesham Salim, chefe dos serviços de bombeiros da cidade.

A cave ardeu completamente e um espesso fumo e um enorme calor ainda se faziam sentir hoje de manhã no local, adiantou.

Algumas vítimas morreram sufocadas antes dos corpos serem carbonizados com as chamas, disse.

Um outro incêndio, na terça-feira, numa fábrica de materiais plásticos da cidade de Lahore, a segunda maior cidade do país, provocou 21 mortos.