O exército de Israel anunciou este sábado a morte do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, num ataque em Beirute. Morreu o inimigo de Israel que decidia a guerra ou a paz no Líbano.

Israel matou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, num ataque perto de Beirute, desferindo um golpe devastador no movimento pró-iraniano e empurrando o Líbano e o Médio Oriente para o desconhecido.

A morte, na sexta-feira, de Hassan Nasrallah, de 64 anos, e considerado o homem mais poderoso do Líbano, corre o risco de desestabilizar o país e constitui uma importante vitória de Israel sobre o Irão e os seus aliados na região.

"Nasrallah foi um dos maiores inimigos de Israel de todos os tempos (...) A sua eliminação torna o mundo um lugar mais seguro", declarou o porta-voz do exército Daniel Hagari.

Um poderoso líder que vivia escondido

À frente do Hezbollah desde 1992, Hassan Nasrallah, de 64 anos, era um homem de religião, objeto de um verdadeiro culto da personalidade entre a comunidade xiita do Líbano. Durante anos, viveu na clandestinidade e raramente apareceu em público.

Desde a última guerra entre Israel e o seu grupo, em 2006, o poderoso líder do Hezbollah vivia escondido, mas, na sexta-feira, o exército israelita conseguiu localizar e matar Hassan Nasrallah.

O poderoso grupo islamista pró-iraniano confirmou hoje que o seu secretário-geral tinha sido morto no dia anterior num violento ataque israelita nos subúrbios do sul de Beirute, o reduto do movimento.

Inimigo declarado de Israel, raramente aparecia em público desde a guerra de 2006, e o seu local de residência era mantido em segredo, segundo a agência francesa AFP.

Recebeu, no entanto, visitas, incluindo os dirigentes de grupos palestinianos aliados ao Hezbollah, que publicaram fotografias dos encontros.

Jornalistas e figuras públicas que se encontraram com Nasrallah afirmam ter sido levados em carros com cortinas negras e com medidas de segurança reforçadas, para um local não identificável.

Nasrallah fazia regularmente discursos que eram transmitidos em direto, com todo o país a assistir.

Homem mais poderoso do Líbano

Era o homem mais poderoso do Líbano, decidindo sobre a guerra ou a paz no país, à frente de uma milícia impressionante e fortemente armada.

Este religioso, de 64 anos, era objeto de um verdadeiro culto de personalidade entre os apoiantes, nomeadamente no seio da comunidade muçulmana xiita.

Era o líder carismático do Hezbollah desde 1992, quando sucedeu a Abbas Moussaoui, também ele assassinado por Israel.

Desde então, desenvolveu o Hezbollah, armado e financiado pelo Irão, até se tornar uma força política representada no parlamento e no governo.

Ao mesmo tempo, desenvolveu o arsenal do Hezbollah, que diz contar com 100.000 combatentes e armas poderosas, incluindo mísseis de alta precisão.

Nos confrontos com o exército israelita, Nasrallah consolidou a sua estatura e ganhou respeito quando o filho mais velho, Hadi, foi morto em combate em 1997.

A guerra com Israel no verão de 2006, que durou 33 dias, permitiu-lhe mostrar o poder do Hezbollah.

A guerra causou a morte de 1.200 libaneses, na maioria civis, e 160 israelitas, maioritariamente soldados.

No final da guerra, Nasrallah proclamou uma “vitória divina” e ganhou um perfil de herói no mundo árabe.

Hoje, o Hezbollah é a “joia da coroa” dos aliados do Irão na região, unidos num “eixo de resistência” que inclui grupos armados no Iraque e os rebeldes houthis no Iémen, bem como o Hamas palestiniano.