"Temos de convencer as pessoas de várias crenças a abandonarem seus medos e instaurarem relações de amizade e colaboração, ajudando a construir um clima de confiança."

Este apelo foi lançado no final de um encontro inter-religioso entre cristãos e muçulmanos na Nigéria, durante o qual foi analisada a situação no Estado de Plateau.

Nessa área, grupos de agricultores cristãos, maioritários em Plateau, e criadores de gado muçulmanos se combatem há anos. "Os líderes religiosos, informa o jornal da Santa Sé, L'Osservatore Romano, se reuniram para encontrar uma série de soluções duradouras a fim de pôr fim ao estado de tensão".

O encontro foi realizado no Centro para o Diálogo, Reconciliação e Paz, em Jos, capital do Estado de Plateau. "Queremos lutar contra a polarização e ruptura de nossas comunidades", disseram o Arcebispo de Jos, Dom Ignatius Ayau Kaigama, Presidente da Conferência Episcopal Nigeriana, e o imã da mesquita principal dessa cidade, xeique Balarabe Daoud. Dom Kaigama comentou ainda a iniciativa destacando que "os líderes religiosos para serem ouvidos devem dar bom exemplo com a coerência de suas acções".

Os líderes religiosos indicaram a necessidade de reconstruírem juntos igrejas e mesquitas destruídas pelos combates dos últimos anos no Estado de Plateau a fim de promover a reconciliação e restabelecer a convivência pacífica entre grupos étnicos e religiosos da região.

Foi pedido às autoridades estatais para garantirem eleições livres e justas. Na Nigéria trabalham várias organizações cristãs que dão uma contribuição importante para o diálogo. Dentre elas, a Associação das Igrejas de Cristo na Nigéria, organização que reúne treze comunidades de várias denominações cristãs, pertencente ao Conselho Mundial de Igrejas. Essa associação está particularmente presente com suas actividades na região centro-norte do país, teatro de ataques violentos perpetrados por grupos extremistas que fomentam ódio entre os membros de várias comunidades religiosas.

A organização promove projectos que dão oportunidades de trabalho aos jovens no âmbito do "peace desk", organismo de consulta e colaboração entre as comunidades cristãs e muçulmanas.

O Estado de Plateau não é o único Estado da Nigéria marcado pela violência de natureza religiosa perpetrada por grupos jihadistas como Boko Haram. Segundo a fundação "Ajuda à Igreja que Sofre", desde 2007, mais de 900 cristãos morreram e mais de 100 igrejas foram destruídas.