Dia de Natal celebra-se a 7 de Janeiro no Oriente, mas apesar de ser um dia de festa e alegria, em muitas igrejas vive-se um clima de medo e apreensão.

Esta noite é de celebração festiva para os cristãos ortodoxos e católicos de rito oriental. Desde a Rússia e Grécia ao Médio Oriente e ao Egipto, os cristãos que seguem o calendário juliano celebram o Natal esta terça-feira, 7 de Janeiro.

Apesar de ser tradicionalmente um dia de festa e alegria, em muitas igrejas vive-se um certo clima de medo e apreensão, explicou esta segunda-feira à Rádio Vaticano o bispo copta católico de Giza, no Egipto, Monsenhor Antonios Mina.

No Egipto, conta o prelado “a polícia está a fechar as estradas à volta da Igreja”. “Fecham toda a estrada e colocam polícia no início e no fim, e impedem os carros de passar. Só se pode passar a pé, para assegurar um pouco de paz às igrejas”.

A situação não é nova, diz o Monsenhor Antonios Mina, mas este ano agravou-se.” Cada ano há um polícia, dois, três, quatro no máximo, quando se trata de uma igreja grande, mas agora trazem carros blindados. E nós não gostamos de rezar com esta atmosfera! Não gostamos”, afirma.

O Natal “é uma ocasião para agradecer a Deus por este ano. Passámos três anos difíceis depois da revolução e o último foi um ano negro”, aponta.

“Esperemos agora que este Natal possa passar em paz”, acrescenta ainda o bispo egípcio. “Temos um amargo de boca, apesar de serem dias de festa e de ano novo.”