O Papa disse esta Segunda-feira no Vaticano que a tradição de diálogo entre católicos e muçulmanos é particularmente importante face ao “actual clima mundial”.

“É preciso estar vigilante, tendo em conta o atual clima mundial, para conservar esta frágil herança”, referiu, em discurso entregue aos bispos da Conferência Episcopal do Benim.

Francisco sublinhou que a Igreja Católica no país africano é “um exemplo de harmonia” entre as religiões presentes no território.

“É necessário favorecer no vosso país - sem renunciar em nada à verdade revelada pelo Senhor, por certo - o encontro entre as culturas bem como o diálogo entre as religiões, especialmente o Islão”, assinalou.

O Papa destacou o papel desempenhado pelos bispos no relacionamento Igreja-Estado, precisando que é necessário “não entrar diretamente no jogo político nem nas querelas partidárias”.

“A condução dos assuntos públicos compete aos leigos, que, por outro lado, tendes o importante dever de formar e encorajar sem cessar”, acrescentou.

A intervenção defendeu que a Igreja tem de estar atenta a “múltiplas agressões e mediáticas”, apresentando como principais campos de ação a família, juventude e educação.

No campo social, referiu Francisco, a ação católica não se limita a “uma simples assistência”, mas é uma “manifestação da ternura e da misericórdia do próprio Jesus”.