Os cardeais que preparam o conclave enviaram ontem uma mensagem ao papa emérito Bento XVI em que expressaram a sua "gratidão" pelo seu "luminoso Ministério" e pelo "exemplo dado de um generoso zelo pastoral para o bem da Igreja e do mundo".

O Vaticano informou que a mensagem foi enviada pelo cardeal decano, Ângelo Sodano, em nome dos cardeais presentes, entre eles 110 eleitores que podem entrar na Capela Sistina para escolher o sucessor do papa emérito Ratzinger.

"Os padres cardeais reunidos no Vaticano para as congregações gerais prévias ao próximo conclave enviam uma devota saudação, com a expressão da renovada gratidão pelo seu luminoso Ministério petrino e pelo exemplo que nos deu de um generoso zelo pastoral para o bem da Igreja e do mundo", escreveu Sodano.

O decano do Colégio Cardinalício acrescentou que essa gratidão "representa o reconhecimento de toda a Igreja pelo seu incansável trabalho na vinha do Senhor".

"Os membros do Colégio Cardinalício confiam nas suas preces por nós e por toda a Santa Igreja", concluiu a carta.

A Capela Sistina fechou ontem as portas ao público para ser preparada para o conclave.